Sábado 28 de Junio de 2025

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03/11/2024

Método “wolbachia”: ¿una bacteria podría frenar las epidemias de dengue?

Fuente: telam

La estrategia se desarrolla en 14 países, incluyendo Brasil, Colombia y México. Cuáles son los resultados de los estudios que se han hecho y qué posibilidad hay de que se utilice a gran escala

>Lo esencial: el método Wolbachia, basado en la introducción de una bacteria natural en insectos transmisores, ha mostrado resultados prometedores en América Latina. Evaluaciones recientes revelan descensos significativos en la incidencia de dengue. En Niterói, Brasil, el 100% de los mosquitos portaban Wolbachia, y se logró la menor incidencia en 20 años. Sin embargo, algunos expertos advierten que aún no hay pruebas suficientes de su efectividad generalizada para implementarlo en otros contextos epidemiológicos.

Hoy cerca de la mitad de la población mundial corre el riesgo de Para desacelerar el El método se basa en el uso de una bacteria, llamada Wolbachia. Fue identificada hace 100 años, gracias a la investigación básica de los estadounidenses Marshall Hertig y Simeon Burt Wolbach.

En diálogo con Infobae, el doctor Iván Vélez Bernal, docente e investigador del Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales de la Universidad de Antioquía, contó cómo se utiliza el microorganismo para enfrentar al dengue. También se usa para controlar la transmisión de zika y chikungunya, otros dos virus que también pueden infectar a los mosquitos.

Y lo hizo en colaboración con el Programa Mundial de Mosquitos, que es impulsado por un grupo de empresas sin ánimo de lucro propiedad de la Universidad de Monash, en Australia.

“La estrategia consiste en introducir la bacteria natural Wolbachia en los mosquitos Aedes aegypti. Eso se hace en un insectario, un espacio controlado para la crianza de insectos, y no implica su modificación genética”, aclaró.

Los individuos con la bacteria se liberan en las ciudades se realiza en un período que dura entre 12 y 18 semanas. Luego, se reproducen con los mosquitos silvestres. A lo largo de varias generaciones, casi toda la población local de mosquitos pasa a tener Wolbachia.

En el estudio de casos y controles que hizo con otros colaboradores, se demostró una disminución significativa en la incidencia de casos de dengue. En Bello, se observó una reducción del 94% de los casos de dengue; en Medellín, el 89% y en Itagüí del 97%, comparado con el período previo a las liberaciones.

Otro “El costo de la estrategia puede variar según las ciudades y diferentes aspectos logísticos”, comentó Vélez-Bernal.

Entre 2020 y 2023, el monitoreo a largo plazo reveló que el 100% de los mosquitos de Niterói portaban Wolbachia, y se registró la menor incidencia de dengue en 20 años. A pesar del incremento de brotes que hubo en Brasil en 2024, las cifras fueron mucho menores que en épocas anteriores.

“Es probable que Wolbachia sea una estrategia rentable en el contexto brasileño, en consonancia con los estudios internacionales”, escribieron los autores que forman parte de la Universidad de Brasilia y la Fundación Oswaldo Cruz, entre otras.

En marzo de 2025 se inaugurará una instalación en Curitiba, Brasil, en la que se producirán inicialmente cinco mil millones de mosquitos Wolbachia al año (serán 100 millones por semana).

Aún no todos los especialistas en control de vectores avalan al método Wolbachia. Consultada por Infobae, la doctora Laura Harburguer, investigadora en control de mosquitos del Conicet y del Ministerio de Defensa de la Argentina, en el Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas para la Defensa (CITEDEF), opinó que todavía es “una técnica poco probada y establecida como para tener evidencia sólida sobre su implementación masiva como herramienta de la salud pública”.

A mi criterio, -resaltó Harburguer- y el de otros profesionales que estudian mosquitos en la Argentina, no hay evidencias suficientes como para decir que el beneficio es mayor que los costos. Tampoco hay pruebas para afirmar que sea una técnica viable para ser implementada en nuestro país y en nuestro contexto epidemiológico, al menos en este momento”.

Fuente: telam

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