Franco Colapinto completó este jueves las primeras dos prácticas libres previo al Gran Premio de Azerbaiyán que se llevará a cabo este sábado en el circuito callejero de Bakú y expresó sus sensaciones luego del 11° lugar que obtuvo. Entre la incomodidad y el optimismo para mejorar de cara a la clasificación y la ilusión de volver a quedar entre los diez primeros puestos en la carrera.
"Falta un poco de balance. Nos está ayudando un poco la mejora de pista, al principio creo que estaba muy sucio y al auto le venía un poco peor. Ahora, mejor. Dimos un pasito con el auto, así que un poquitito mejor, pero falta y no me siento muy cómodo", fue la primera reflexión del piloto argentino frente al micrófono de ESPN tras el primer día de actividad.
En la misma sintonía, ahondó: "Hay que entender hoy a la noche el por qué, no estoy muy consistente como otras carreras y me está costando extraer todo de los frenajes y de las entradas de curva que es donde me está costando un poco. Hay que trabajar hoy a la noche y mejorar". Y, respecto a los objetivos a nivel personal este fin de semana, fue concreto: "Los objetivos son llegar a la Q3 y sumar puntos".
Mediante un comunicado oficial de Alpine, Colapinto puntualizó en el salto del rendimiento del monoplaza a la par de la evolución del asfalto. "Tuvimos un primer día desafiante pero productivo aquí en Bakú y terminamos en una posición mucho más positiva en comparación con cómo empezamos. La pista estaba bastante sucia y con poco agarre en la primera sesión de práctica libre, y hubo mucha evolución de la pista a medida que avanzaba el día, como es de esperarse en los circuitos urbanos", argumentó.
En esta misma línea, destacó el objetivo de la qualy: "La sesión se vio bastante interrumpida por banderas amarillas, lo que afectó nuestro rendimiento, pero sabíamos que aún había más ritmo por sacar del auto. Luego dimos un paso adelante de cara a la segunda sesión de práctica libre y esa fue una mejor sesión para nosotros, lo que creo que reflejó un poco más nuestro ritmo. Todavía tenemos mucho que mejorar en el auto y trabajaremos duro como equipo esta noche para tratar de avanzar más, con el objetivo de lograr otra clasificación positiva mañana".
Al igual que Colapinto, su compañero Pierre Gasly remarcó el rendimiento del monoplaza A526 en la FP2, aunque afirmó que se sintió cómodo con su funcionamiento. "Ha sido un buen día al volante, especialmente en la segunda sesión de práctica libre, donde terminamos en el séptimo lugar de la tabla de tiempos. Creo que, como equipo, podemos estar satisfechos con el día de hoy, en el que, en general, me he sentido bien en el auto. En Bakú siempre es complicado debido a las condiciones, y es una pista en la que nunca te sientes totalmente cómodo. Fui llevando el auto al límite cada vez más en cada vuelta, así que es positivo poder formarme una idea de lo que el auto es capaz de hacer", explicó en la gacetilla de prensa de Alpine.
Gasly también se refirió a las expectativas del team francés para la clasificación: "En este momento, estoy contento con nuestro trabajo y me siento bien de cara al resto del fin de semana. Vimos que algunos de nuestros rivales del medio de la tabla trajeron mejoras, lo cual estoy seguro de que les ayudará a sacar más rendimiento. Sin embargo, nos centraremos en nosotros mismos, y nuestro objetivo es mantener esta racha después de un día tan positivo".
Steve Nielsen, director de Alpine, se refirió a la primera jornada en Bakú. "Hoy trabajamos mucho y, en una pista de estas características, cuantas más vueltas das, más puedes aprender a medida que aumenta el agarre y los pilotos ganan confianza. Siempre ha sido una pista difícil de dominar, especialmente al inicio del fin de semana, debido a las condiciones y a la falta de agarre a lo largo de toda la vuelta. Avanzamos bastante en la segunda sesión de práctica libre una vez que tanto Pierre como Franco lograron dar algunas vueltas limpias y consistentes", destacó en el comunicado de Alpine.
Tras esto, completó: "Al final, esa sesión reflejó mejor el ritmo de nuestro auto, con Pierre en el séptimo lugar y Franco a las puertas del top 10, lo cual, obviamente, es un buen augurio. Hay potencial ahí, sin duda aún podemos sacar un poco más de rendimiento, y el objetivo, como siempre cada fin de semana, es que ambos pilotos compitan por la Q3 y estén en la lucha por sumar puntos".
El pilarense de 23 años terminó 11° en la segunda práctica del GP de Azerbaiyán, disputada este jueves en las calles de Bakú. Colapinto registró 1:45.479, a 0.636 segundos de su compañero en Alpine, Pierre Gasly, que culminó en el séptimo lugar, y cerró el día más de medio segundo detrás del francés. La próxima actividad será el viernes a las 5:30 de Argentina, con la tercera práctica libre. La clasificación comenzará a las 9, mientras que la carrera, pactada a 51 vueltas, se disputará el sábado 26 de septiembre desde las 8.
Colapinto había sido 18° en la primera tanda, con un tiempo de 1:47.523, mientras que Gasly terminó 16°. En la sesión vespertina, realizada con neumáticos blandos, el argentino avanzó siete posiciones, aunque quedó a más de dos segundos de George Russell, que fue el más rápido en las dos sesiones con su Mercedes. En la segunda práctica marcó 1:43.347, seguido por su compañero Andrea Kimi Antonelli y Max Verstappen.
La segunda práctica también tuvo los accidentes de Arvid Lindblad y la rotura de motor de Ollie Bearman. Esteban Ocon fue 10° con Haas y Sergio Pérez terminó 13° en su estreno destacado con Cadillac, casi un segundo por delante de Valtteri Bottas.
La escudería Alpine afrontará la fecha 15 de la temporada de Fórmula 1 en un contexto algo revolucionado por las amenazas que recibió Gasly en sus redes sociales en los últimos días. A esto hizo referencia su compañero Franco Colapinto: "No es agradable recibir ese tipo de cosas y, especialmente, aun menos cuando le está pasando al equipo para el que estoy compitiendo. Somos compañeros de equipo y nos llevamos muy bien".
El corredor francés se expresó públicamente después de que tanto él como su círculo íntimo recibiera agravios tras lo ocurrido en el GP de Madrid hace dos semanas: "Me resulta un poco preocupante para nuestro deporte. Hasta cierto punto, soy un deportista de élite, así que sé que estoy expuesto, siempre ha sido así. Pero hasta el punto de recibir amenazas y ataques, me parece incluso completamente inapropiado, especialmente cuando llega a miembros de la familia, a la novia, etc.".
El jefe de la escudería francesa, Flavio Briatore, fue contundente al advertir que en caso que persistieran los insultos contra Gasly por parte de los fanáticos argentinos de Colapinto, Franco ya no dialogará más con la prensa nacional: "Necesitamos que lo apoyen de la manera correcta, con espíritu deportivo. Apoyen a Franco, que es argentino. Bienvenidos a los argentinos, pero que sean respetuosos también".
